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Nov 14, 2023

Gods of Deception, de David Adams Cleveland: trecho em destaque

“Nos primeiros dias da Guerra Fria, muitos americanos simplesmente não conseguiam acreditar que

"Nos primeiros dias da Guerra Fria, muitos americanos simplesmente não conseguiam acreditar que um perfeito cavalheiro como Alger Hiss pudesse ser um espião vermelho. David Adams Cleveland usa seus dons como contador de histórias para imaginar verdades humanas mais profundas por trás das manchetes. Deuses da decepção é um conto exuberantemente vívido de um tempo assombrado."

—Evan Thomas, autor de The Very Best Men e Being Nixon

Estamos presos em uma tragédia da história.

—Whittaker Chambers

21 DE JANEIRO DE 1950

O CONSELHEIRO DE DEFESA Edward Dimock, bronzeado de verão atraentemente desbotado sob seus cabelos castanhos, sentou-se à frente da mesa da defesa enquanto inspecionava os doze membros do júri que retornavam ao tribunal federal construído acima da Foley Square. Ele inclinou a cabeça, semicerrando os olhos, como o especialista em pássaros que era, olhos azuis atentos a qualquer pista reveladora nos rostos extasiados das oito mulheres juradas, sentindo-se aliviado com as carrancas sérias, se não severas, recém-pintadas de batom telegrafando do caixa do júri com painéis de carvalho. Ele olhou para o relógio e depois para o relógio de parede de latão acima da entrada da sala do júri: 2h46 — vinte minutos desde o intervalo para o almoço. (Uma configuração de mãos, um ângulo de 165 graus, para ser exato, que ficaria para sempre recozido em sua mente.) Ele assentiu mecanicamente, como se um interruptor em um mecanismo afinado tivesse sido acionado. Quarenta e três anos de idade, agora no auge de seus poderes, alguns fios grisalhos no floreio de suas sobrancelhas para cima para seriedade, ele descansou pensativamente sua mandíbula em seu punho.

Não, certamente não muito em termos de indecisão em exibição, e menos ainda no olhar direto da presidente do júri, Sra. Ada Condell, que esperou sombriamente em seu assento que o juiz indagasse sobre o veredicto. Esses e outros presságios de desastre fizeram Edward olhar para a mesa da defesa, onde seu cliente, Alger Hiss, estava sentado com determinação estóica ao lado de sua esposa, Priscilla. Seu familiar nariz arrebitado e lábios trêmulos e comprimidos fizeram com que o pulso de Edward acelerasse, e ele apertou o punho contra o ângulo agudo de seu queixo, reprimindo o desejo de ofegar um aviso, enquanto se preparava para o pior. Abaixo, o vago tremor do tráfego ou o barulho de um trem do metrô vibrando no chão. No plano mocha de seu café meio bebido, uma ondulação se moveu. Mais um avatar do cataclismo cósmico, que o juiz Henry W. Goddard parecia saborear: o que os jornais já anunciavam como o julgamento do século, mesmo um século apenas pela metade. Goddard pausou novamente, absorto em seu pequeno drama de embaralhar papéis em sua bancada, talvez preparando-se para o alvoroço que certamente viria após essa provação de quatro semanas, algo antecipado pelas centenas de repórteres empilhados para o teto de caixotões de seu tribunal, olhando para a frente como alguém com canetas levantadas, respiração suspensa. . . enquanto a grave Fortuna, enrolada como um gato, pronta para saltar no canto esquerdo da frente do banco do júri, esperava seu momento no palco da história.

Dado um momento de descanso (shuffle, shuffle), Edward ergueu o olhar para a luz líquida e opaca de janeiro inundando a janela em leque acima do camarote do júri, treze andares acima da Foley Square e da metrópole fervilhante onde ele e seu pai antes dele haviam prosperado poderosamente. No entanto, não havia nada naquele cinza nublado para lhe dar prazer, exceto pensamentos de fuga em asas ardentes para Hermitage, seu retiro em Catskill - agora, hoje, em uma hora ou menos, com Annie, as meninas e Teddy (todos ainda nas férias de Natal). , as meninas de Chapin e Teddy de Yale). Fechando os olhos para uma extensa tatuagem de batimentos cardíacos, ele procurou reunir a seriedade moral e a competência profissional que Groton, Yale, Harvard Law, um valioso escritório com Oliver Wendell Holmes, sua posição como top gun na Beekman-Morris e três anos depois o Conselho de Produção de Guerra em Washington havia incutido há muito tempo, a experiência e os instintos aguçados que agora o levavam a abandonar seu olhar ansioso pelo vazio taciturno do banco das testemunhas. Ele suspirou ao contemplar uma última vez aquele cenário, onde, apenas alguns dias antes, havia implantado as teorias untuosas de transtorno de personalidade psicopática e motivação inconsciente contra a principal testemunha da acusação, o ex-comunista e editor da revista Time Whittaker Chambers, com os horríveis resultados sejam confirmados momentaneamente.