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May 19, 2023

Avanço da biocola

Elie Dolgin é um jornalista científico em Somerville, Massachusetts. Você também pode

Elie Dolgin é um jornalista científico em Somerville, Massachusetts.

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O tratamento inspirado na cola de craca da SanaHeal pode parar o sangramento grave no fígado de um porco. Crédito: SanaHeal

A Sanaheal em Cambridge, Massachusetts, surgiu do Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, em 2021.

Hyunwoo Yuk levanta a película aderente de um pedaço de tecido arroxeado e faz uma pequena incisão. "Este é um belo fígado de porco!" ele exclama.

Um engenheiro mecânico que se tornou empresário, Yuk tenta remendar o corte com curativo de filme padrão, mas o curativo não gruda - a superfície do órgão está muito úmida.

Yuk então aplica um pequeno pedaço de fita adesiva experimental, feita com a mistura proprietária de polímeros e compostos químicos de sua empresa. Essa cobertura se fixa rapidamente e começa a encolher para dentro, fechando o corte e adicionando reforço mecânico que, em um corpo vivo, ajudaria a promover a cicatrização da ferida.

Leia mais sobre o Prêmio Spinoff

Desenvolvido pela primeira vez no laboratório do cientista de materiais Xuanhe Zhao no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) em Cambridge, o bioadesivo oferece uma melhoria potencial sobre suturas costuradas à mão e agentes de controle de sangramento existentes para inúmeras aplicações clínicas1. Em testes com animais, demonstrou ajudar a selar lesões do cólon em porcos2, reparar lesões de pele em camundongos3 e fixar dispositivos bioeletrônicos no coração pulsante de ratos4. A mesma fita adesiva também pode ser removida, sem causar danos observáveis ​​aos tecidos subjacentes5.

Yuk descreve a tecnologia como uma espécie de "fita adesiva para cirurgia". Assim como a fita adesiva é uma ferramenta para todos os fins para qualquer entusiasta do faça-você-mesmo, seu material bioadesivo pode fornecer uma solução universal para o reparo de tecidos para os cirurgiões.

A fita também pode ser reformulada em uma pasta semelhante à massa de brincar que, quando inserida nos fígados e corações danificados de animais feridos, produz uma vedação à prova d'água em segundos6. Em experimentos com pele de porco coberta de sangue, os fechamentos criados por essa gosma mostraram-se mais fortes do que qualquer outro feito por um punhado de adesivos disponíveis comercialmente projetados para fazer a mesma coisa.

"É realmente uma plataforma versátil", diz Yuk, que é o diretor de tecnologia da SanaHeal, a empresa spin-off que ele e Zhao - junto com o médico-cientista Christoph Nabzdyk no Brigham and Women's Hospital em Boston, Massachusetts - criaram em 2021 para desenvolver ainda mais a tecnologia. SanaHeal é finalista do The Spinoff Prize 2023.

Os materiais SanaHeal receberam muitos elogios por suas propriedades de união e facilidade de uso. "Eles têm uma prontidão para comercialização e tradução que os torna verdadeiros destaques no campo", diz Jianyu Li, engenheiro de biomateriais da McGill University em Montreal, Canadá, que não está envolvido com a empresa.

A funcionalidade é especialmente impressionante para Jonathan Wilker, um químico da Purdue University em West Lafayette, Indiana, visto que a tecnologia depende de polímeros que já são usados ​​em dispositivos médicos e, portanto, são conhecidos por serem seguros. Wilker, que não está envolvido na empresa, ressalta que a SanaHeal organiza esses materiais de maneiras inovadoras que permitem um nível de aderência sem precedentes em condições aquosas. "A química que eles usam não é nada terrivelmente exótica", diz Wilker, "mas eles a levam a um nível que poucas pessoas podem alcançar."

“Isso representa uma melhoria significativa em comparação com as técnicas atuais de fechamento de feridas”, diz Xiaodong Chen, cientista de materiais da Nanyang Technological University em Cingapura, que não está conectado à SanaHeal.

A adesão de tecidos não era o principal objetivo de Yuk quando ele se juntou ao grupo de laboratório de Zhao como aluno de pós-graduação em 2014.

Ele obteve o título de mestre pela primeira vez depois de testar hidrogéis - misturas gelatinosas de polímeros reticulados e água - em materiais industriais como vidro, cerâmica e metais que geralmente exigem a ligação entre duas superfícies molhadas. Não foi até alguns anos depois, depois que Yuk começou seu doutorado, que a pesquisa mudou para uma direção mais biológica.