Notícias

Jul 22, 2023

Irmã de recluso doente do Alabama diz que processo de licença médica está quebrado

Antonio Smith com sua irmã, irmão e mãe na prisão. A irmã de um

Antonio Smith com sua irmã, irmão e mãe na prisão.

A irmã de um preso do Alabama que sofre de câncer de pulmão disse que o Departamento de Correções do Alabama negou um pedido de licença médica e, em vez disso, está permitindo que seu irmão sofra e morra na prisão.

Antonio Smith foi transferido do Red Eagle Community Work Center para a Kilby Infirmary após seu diagnóstico. A família solicitou licença médica, o programa que permite a libertação de alguns detentos mais velhos ou com doenças terminais. Em maio, eles descobriram que Smith havia sido negado.

Sua irmã, Travella Casey, forneceu registros médicos que mostravam que Smith começou a reclamar de dores nas costas e nos ombros em setembro de 2022, mas não recebeu uma biópsia até março. Ele fez uma tomografia computadorizada do tórax em dezembro e uma PET em janeiro que mostrou uma massa em seus pulmões.

"O prazo que eles escolheram para responder foi de quase seis a sete meses", disse Casey. "Eu só acho que eles deixaram a bola cair com ele."

Os registros médicos mostram que os oncologistas do Alabama Cancer Care de Montgomery começaram a consultar seu caso no final de março. Ele começou a receber quimioterapia em maio, mostram os registros.

Casey disse que fala com o irmão quase todos os dias. Ele tinha um bom registro disciplinar no Departamento de Correções do Alabama e foi encarcerado em uma fazenda de segurança mínima antes de ficar doente, disse ela.

"Ele foi transferido para uma prisão de segurança máxima há duas semanas porque sua condição não pode ser tratada no campo de honra em que esteve nos últimos anos devido ao bom comportamento", disse Casey. "Ele está piorando a cada dia e é como se ele tivesse sido levado para morrer."

Casey disse que seu irmão tem lutado contra fortes dores de câncer que o mantém acordado quase a noite toda. Ela disse que ele só dorme cerca de duas horas. Ela disse que ele pediu para inserir um tubo de alimentação para que ele parasse de perder peso.

A saúde dos presidiários "e outros serviços profissionais" custou ao departamento $ 221.765.318, de acordo com um relatório de 2021 do Departamento Correcional do Alabama. Isso é pouco mais de um terço das despesas totais da prisão e o máximo de dinheiro que o departamento gastou em qualquer coisa.

Smith foi condenado em 2000 por assassinato na morte a tiros de sua namorada, LaKendra Kirkland, em Dothan. Um juiz do condado de Houston o sentenciou a 99 anos de prisão.

Ele e seus irmãos nasceram no Alabama, mas foram enviados para Nova Jersey quando crianças para viver com parentes após o assassinato de seu irmão de 4 anos. Eles voltaram para o Alabama quando adolescentes e se reuniram com sua mãe, disse Casey.

Nos arquivos do tribunal, Smith argumentou que deveria ter sido acusado de um delito menor e disse que o tiro foi acidental e aconteceu durante uma disputa doméstica. Ele tinha 22 anos quando foi preso e não tinha problemas antes, disse Casey. Um juiz negou seu pedido de uma nova sentença.

Smith concluiu vários programas de educação para presidiários. Membros do Alabama Bureau of Pardons and Paroles negaram seu pedido de liberdade condicional em 2021. Seu advogado, Frank Ozment, ajudou Smith a apelar dessa decisão.

As taxas de liberdade condicional despencaram nos últimos anos, depois de três assassinatos brutais no norte do Alabama cometidos por um homem que havia recebido liberdade condicional recentemente. O caso de Smith foi redefinido para 2025, mas sua irmã e seu advogado temem que ele não viva o suficiente para outra audiência.

"Ele está piorando rapidamente", escreveu Ozment em um e-mail. “Ele está recebendo opioides para o controle da dor do médico de Kilby, mas isso suprime seu apetite e causa constipação severa, então ele está ficando desnutrido”.

Um porta-voz do Departamento de Correções do Alabama disse que Smith estava recebendo tratamento médico adequado na prisão. No final do ano passado, funcionários do departamento anunciaram que mudariam os prestadores de serviços médicos de Wexford para a YesCare Corp.

Casey disse que acha que o departamento correcional agiu muito devagar para investigar as queixas de seu irmão em 2022. Demorou seis meses para fazer uma biópsia depois que ele reclamou de dor pela primeira vez e, quando os resultados chegaram, mostraram que o câncer havia avançado para o estágio 4.